宠物食品品牌如何应对可持续性需求？
一项针对全球消费者的调查显示，许多人认为公司对解决可持续发展问题负有最大责任，例如增加回收包装的数量或减少航空运输的排放——比政府或消费者自己的责任更大。
新的 Mintel Sustainability Barometer 是这样说的，一份调查报告。 除了全球 48% 的消费者表示公司对可持续发展负有最大责任（相比之下，消费者的这一比例为 25%，政府的这一比例为 20%），44% 的消费者表示他们认为他们所居住的国家正在遭受气候变化，但只有 33%，平均而言，相信他们的国家是一个贡献者。
“似乎存在可持续性差距——消费者对气候变化原因的体验与责任所在的现实之间存在显着差异，”Mintel 高级趋势顾问 Richard Cope 说。 “公司和品牌面临的主要挑战之一是如何有效缩小这种理解差距，以更好地将其产品和服务定位为可持续发展解决方案的一部分。 如果更多的消费者要参与到问题和对环境有益的产品中来，这将需要围绕令人不安的现实进行更多的教育。”
该调查确实揭示了公司和品牌在可持续性方面与消费者建立最佳联系的一些方式。 关于鼓励他们购买声称有益于或保护环境的产品或服务的因素，受访者表示他们最希望了解他们的购买将如何产生直接影响（例如，每次购买种植一棵树），其次是标签以表明产品对环境的影响，例如其二氧化碳排放量、用水量或到达消费者手中的距离。
宠物食品上的环境足迹标签
这些调查结果可能为宠物食品公司和品牌提供见解，尽管一个挑战（并非宠物食品独有）是缺乏测量碳足迹的标准化。 即使存在强大的方法，例如生命周期分析 (LCA)，迄今为止，我们的行业还没有关于如何进行这种方法的标准化。 （有关宠物食品 LCA 的更多见解，请查看此网络研讨会“可持续性如何影响宠物食品成分、包装”，Nulo Pet Food 产品开发经理 Heather Acuff 概述了 LCA 框架。）
随着宠物食品的环境足迹受到主流媒体、环保组织和其他方面的抨击，达到能够在标签上提供可持续性相关信息的程度可能是消费者越来越关注这一点的关键。 根据这些批评中的大多数，罪魁祸首是来自动物，特别是家畜的蛋白质来源。 （使用其他蛋白质来源的宠物食品供应商也经常在他们的营销策略和材料中采取这种策略。）
他们经常引用的“证据”是加州大学洛杉矶分校的 Gregory S. Okin 于 2017 年发表的一项研究，据称表明“狗和猫动物产品的消费导致释放高达 64 ± 1600 万吨二氧化碳当量甲烷和一氧化二氮，两种强大的温室气体。”
虽然 Okin 研究的一些结论，特别是他在进行研究时对宠物食品做出的一些假设，已被宠物食品专家和相关组织揭穿，但这些文件往往不会在大多数引用 Okin 研究的文章中找到或报道。 （或者他们可能被认为是行业偏见。）
传统的宠物食品蛋白质是否值得高碳足迹？
最近，伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校研究比较营养学和营养基因组学的教授 Kelly S. Swanson 博士也研究了宠物食品中蛋白质的可持续性，他提出了关于这些蛋白质来源的其他假设以及它们如何用于宠物食品。 在 Ask the Pet Food Pro 关于新型蛋白质的聊天中，他说在许多情况下，计算产品碳足迹的 LCA 是基于人类食物。
“不幸的是，我认为宠物方面的关键限制因素是有些人会给出相同的价值观，”他解释道。 例如：“如果你吃的是肉骨粉和沙朗牛排，显然我们知道它们是不同的产品。 它们来自不同的切口，你有骨头，但有些人给它们相同的碳足迹，因为它来自一头牛。 我想我不同意这种理念，如果特别是在宠物方面，在牲畜或水产养殖方面，我们使用的是次级产品，如果你愿意的话，那真的是在给人类食品行业带来荣誉。”
换句话说，如果动物的一半尸体不用于人类食品生产，而是用于宠物食品或其他饲料产品，这就是整个动物的可持续利用。 “我认为不应该有相同的足迹，”斯旺森说。
在他的论文中，Okin 提出了这样一个概念，即宠物食品通过使用来自人类食用牲畜生产的副产品（或 Swanson 所说的次级产品）来促进可持续性。 “狗和猫的环境和能量影响因它们吃人类食物系统的副产品这一事实而被排除，否则材料会被浪费的论点依赖于无法制造这些相同副产品的假设经过适当的加工后适合人类食用，”奥金写道。
当然，事实是他们 不是 适合，因为我们西方世界的大多数人都拒绝吃它们！ （奥金在他的论文中没有提到这一点。）
然而，就宠物食品中的人类级蛋白质而言，与 Okin 达成一致； 斯旺森在他早期的研究中指出他们缺乏可持续性。 我相信 Swanson 和其他人也会同意 Okin 的结论，即营养过剩（宠物肥胖发生率上升）会增加宠物食品的碳足迹。
宠物食品升级回收的力量
就宠物食品或一般而言，找到可持续性的共同点很困难，部分原因是测量和方法缺乏标准化。 自 Okin 的研究以来，宠物食品取得了一些进展：例如，2018 年，FEDIAF（欧洲宠物食品工业联合会）发布了各种产品的环境足迹规则和指南（Acuff 在她的网络研讨会演示中引用）。 最近，宠物可持续发展联盟 (PSC) 一直在与爱荷华州立大学合作研究宠物食品蛋白质来源的碳足迹。
仍然需要进行大量研究，我们希望这项工作很快就会可用，并像 Okin 研究一样被广泛引用。 与此同时，宠物食品具有很强的可持续性——首先是那些作为人类畜牧业副产品的蛋白质成分。 不幸的是，它们过去在宠物食品评级网站上收到了负面和误导性的声誉（有时受到宠物食品公司本身营销信息的启发），因为它们没有营养或质量不佳，而实际上它们非常易消化、适口且营养丰富狗和猫。
或许可以像斯旺森那样将这些成分称为次要产品，或者通过使用一个流行的新术语来提及它们的使用：升级回收，从而克服坏名声。 是的，它现在是一个流行语，但由于越来越多的具有可持续发展意识的消费者，它可能具有持久的影响力。
Swanson 在 Ask the Pet Food Pro 聊天期间建立了该链接。 “宠物食品行业自成立以来，一直在进行升级回收，并使用其他人认为不是人类食品的东西。 再一次，在美国，我们不吃世界其他地方消费的某些东西。 所以我们必须这样考虑。”
笔记：PSC 执行董事兼联合创始人 Caitlyn Dudas 将在 2021 年 Petfood Forum 上展示他们宠物食品蛋白质研究的信息，而 Diana Pet Food 的 CSR 总监 Aurelie de Ratuld 博士将谈论 LCA 和 Swanson将主持一场关于新鲜和人类级宠物食品的小组讨论。
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