对于许多宠物食品专业人士来说，在这个行业工作最棒的事情之一就是人——他们不仅是具有高水平知识、技能和奉献精神的宠物爱好者，而且往往热情好客地对待其他人。 事实上，这是许多人在该行业享有长期任期的主要原因，他们经常与共事或在行业聚会上结识的其他人建立终生友谊。
几天前，当我得知汤姆·威拉德 (Tom Willard) 博士在长期患病后于 9 月 9 日去世时，我收到了关于这种人际关系的深刻提醒。 正如我写信给他的妻子和商业伙伴 Trish 回复她的电子邮件一样，Tom 是宠物食品行业许多人的导师、顾问、合作伙伴和朋友，包括我。 他会被人们深深地想念。
宠物食品论坛合作者
可悲的是，如果汤姆该走了，那么他在今年版本的宠物食品论坛（2020 年虚拟活动，原因很明显）的第一天去世也许是合适的。 早在 1970 年代初，Tom 建议并咨询 Petfood Industry 的工作人员，为整个国际宠物食品行业举办一项活动，该活动于 1973 年作为 Petfood Forum 启动。从那以后的几年里，他多次在会议上发言并继续直到几年前才为我们的团队提供建议。
事实上，我与汤姆的第一次会面和谈话是关于宠物食品论坛的，而且是以典型的汤姆方式进行的。 在我担任主编几年后，我参加了一个小型行业会议，在开幕式上，为了回应提问和评论，坐在我身后的一个人突然而有力地说了些什么比如，“如果要解决这个问题，就需要由具有丰富宠物食品背景的人来解决。 我对他们去年在宠物食品论坛上就此发表的演讲感到震惊。”
我现在甚至记不起主题了； 但很自然地，一提到宠物食品论坛，我的耳朵和注意力就会活跃起来，尤其是在那个方面。 坐在我旁边的同事和我交换了一个眼神，我设法偷偷回头看了看说话者的名牌：汤姆·威拉德博士。
那天晚上的招待会上，我和我的同事四处寻找汤姆，找到他后，我们做了自我介绍。 在他之前的评论之后，我问他，他认为我们在宠物食品论坛上应该有什么样的演讲者。
汤姆立即变得友善和友善（也许有点害羞）。 在回答我的问题之前，他解释了他从一开始就帮助发展会议的作用，以及他如何仍然觉得每年都投入到它的项目中，并且它会持续取得成功。 这开始了与汤姆的持续对话，几年后，对话演变成回到我们的顾问角色。 他深厚的专业知识、深思熟虑的见解和强有力的支持对我来说是无价的，他很快就成为了我的朋友。
每当我在活动中见到汤姆时，他总是以同样的方式跟我打招呼：“嘿，孩子，你好吗？” 从其他人那里，我可能觉得这有点居高临下，但来自汤姆，它每次都让我微笑。 也许他让我想起了我 2000 年去世的父亲：他们俩偶尔都会表现得有些粗暴，但认识他们的人都知道他们真的是非常热情的人，因为关心他们而直言不讳。
来自宠物食品界的更多纪念
在我收到崔西关于汤姆去世的电子邮件后，我把这个不幸的消息告诉了业内少数我知道会希望收到它的人。 Nutrinnov Consultants 的动物营养专家 Serge Boutet 回应了他对 Tom 的看法，包括感谢 Tom 在 2010 年向我介绍了 Serge，并推荐他作为未来的演讲者。
我信任 Tom，并且知道他不会推荐任何他不信任的人，所以我邀请 Serge 明年在 Petfood Forum 上发言，此后他出席了我们的几次会议，包括在中国举行的会议。 （他将成为我们即将推出的 Petfood Essentials CONNECT•ED 在线短期课程的发言人之一。）
“不仅如此，威拉德博士（我从来不能说汤姆……总是怀着最崇高的敬意称呼他为威拉德博士）是我的导师，当我在 2013 年开始自己担任顾问时，他给了我深刻的指导，并不断从那时起，”Serge 写道。 “他帮助我在这个行业中树立了自己的正直和坚强，我欠他很多。”
如果您认识汤姆并且有自己的回忆或想法可以分享，他的家人已经建立了一个纪念页面，您可以在其中添加自己的悼念。
庆祝和感谢宠物食品领导者和朋友
一年前的这个时候，又一位宠物食品的领导者去世了，我错过了向他致敬的机会。 Antonio Teixeira Miranda Neto 博士（通常简称为 Miranda）是开发巴西宠物食品市场的先驱，从创立自己的宠物食品公司 Total Alimentos 到推动该行业的多项创新和安全举措。 几年前，他和他的妻子戴安娜在他们的工厂和狗窝里热情地招待了我，最终也成为了朋友。
汤姆和米兰达是业内众多优秀人才中的佼佼者。 在这个时候，我们比任何时候都更需要继续庆祝这些人，并表达我们对他们在我们的事业和生活中的感激之情。
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