英国兽医协会热情地认可它作为宠物食品成分。 一些专家预测，该市场将在不到 10 年内呈指数级增长，到 2030 年产量将从目前的约 10,000 公吨飙升至 500,000 公吨。
它是什么？ 昆虫蛋白，如果现实接近满足所有关于它的嗡嗡声（对双关语表示抱歉），它确实可以成为一种市场力量，甚至可能在相对较短的时间内成为宠物主食。
宠物食品监管批准，产量提升
关于昆虫蛋白的头条新闻，不仅是宠物食品，还有人类食品和其他物种的食品，似乎几乎每天都会出现。 2021 年 1 月，美国饲料控制官员协会 (AAFCO) 的成分定义委员会批准了黑水蝇幼虫 (BSFL) 用于成年维持成年狗粮和零食，从而使该成分获得美国食品药品监督管理局的默许. （预计 2021 年 8 月将获得 AAFCO 正式会员资格批准，BSFL 在猫粮中的使用有望在 2022 年获得批准。）
在欧盟，昆虫作为宠物食品成分的审批速度更快，几种使用昆虫作为蛋白质来源的狗粮已经上市多年。 最近，雀巢普瑞纳 (Nestle Purina) 和玛氏 (Mars) 等宠物食品巨头也加入了这一类别，前者于 2020 年 11 月在瑞士推出了 Beyond Nature’s Protein 产品，其蛋白质来源包括 BSFL。 2021 年 4 月，Mars 在英国宣布了自己的参赛者 Lovebug，同样使用 BSFL。
黑水蛉和其他食品一样，并不是唯一用于宠物食品的昆虫； 其他越来越受欢迎的物种是蟋蟀和面包虫。 同样在 4 月，总部位于法国的粉虫原料生产商 Ÿnsect 宣布收购 Protifarm，后者是一家用粉虫制成的人类食品原料生产商。 总部位于美国的 EnviroFlight 宣布计划于 2022 年在北卡罗来纳州建立研发中心，以进一步发展其 BSFL 的生产和使用。
紧随其后的是总部位于加拿大的 Enterra 于 2020 年在不列颠哥伦比亚省开设了自己的大型商业规模 BSFL 生产和研究设施，以及欧洲首批 BSFL 生产商之一的 Protix 与 Buhler 合作创建了一个2019 年 6 月在荷兰的大型 BSFL 设施。（Buhler 此后也扩展到生产粉虫。）
可持续性是昆虫蛋白成功的关键
在 2020 年 11 月 Purina 的产品发布时，我的同事 Tim Wall 指出，如此庞大的市场参与者的进入似乎引发了媒体对该类别的关注。 然而，在该公告发布之前的几年里，所有的投资和研发活动都证明，许多商人和市场观察人士长期以来一直看好漏洞。
这种越来越受欢迎的主要原因与可持续性有关，首先是随着全球人口的增加和对蛋白质需求的同步增长，能够为宠物和人类提供可持续的食物供应，尤其是蛋白质。 就更广泛的可持续性而言，包括对环境的影响，事实证明，与传统畜牧业生产相比，昆虫生产在土地、水和能源等方面使用的资源要少得多，而且产生的废物也要少得多。
事实上，被称为粪便的昆虫排泄物也正在成为转化为沼气的可行产品，而在生产流的另一端，为蛋白质而饲养的昆虫通常以人类食物和其他生产流的副产品为食否则会浪费。 一家名为 Beta Hatch 的公司甚至开展了一项由 DARPA 资助的研究，表明粉虫可以安全地食用被霉菌毒素污染的谷物，从而将不得不丢弃的材料变成种植者或宠物食品公司的新的潜在收入来源。
宠物食品预计将占据很大份额
所有这一切的结果是什么？ Rabobank 预计 2030 年昆虫蛋白产量为 50 万吨，宠物食品将成为第二大类别，产量为 15 万吨，仅次于水产养殖的 20 万吨。 （请注意，Rabobank 的数据似乎仅包括供动物食用的昆虫蛋白，包括家禽和猪等牲畜；它们不包括直接供人类食用。）Ynsect 预计其年总产能将超过 254,000 吨在目前正在建设中的第三个生产设施投产后，以昆虫为基础的宠物食品配料。
与此同时，证明昆虫蛋白对狗和猫的营养益处的研究正在加紧进行（监管审批程序的一部分，但也在自行进行），以及关于北美等西方市场的宠物主人是否喜欢宠物的消费者研究。欧洲将接受昆虫作为他们为心爱的毛茸茸的家庭成员购买的食物的成分。
沃尔引用宾夕法尼亚大学的一项研究表明，美国宠物主人更愿意考虑含有昆虫粉之类的宠物食品，而不是干燥的整只昆虫。 （现在用于或研究用于宠物食品的许多昆虫蛋白产品都是粉状或油状。）总的来说，70% 的研究参与者“愿意尝试某种形式的昆虫”。
（Enterra 营销总监布鲁斯·乔伊特 (Bruce Jowett) 将于 9 月 23 日在堪萨斯城举行的 2021 年宠物食品论坛期间介绍北美宠物主人对昆虫蛋白接受度的消费者研究。Beta Hatch 首席执行官 Virginia Emery 博士也将当天展示她公司的粉虫研究。）
如果宠物主人确实不愿意考虑含有昆虫蛋白的宠物食品，那么随着生产规模扩大到使这些食品更实惠，这可能是该类别持续增长的唯一障碍。 然而，消费者也要求他们购买的产品和品牌具有可持续性，而昆虫蛋白具有高度可持续性的故事可以说明这一潜在障碍可能不会持续太久。
领英
推特
