宠物是 2020 年普遍破坏和焦虑中出现的最好现象之一：宠物拥有量的增加，至少在发达市场是这样，因为 COVID-19 封锁促使许多人在家中增加毛茸茸的伙伴。
例如，根据 Packaged Facts 的数据，在美国，宠物拥有家庭的比例在 2020 年增加了 4.4%，达到 56.4%。 那是在拥有至少两年的约 54% 的公寓所有权之后。
2020 年，这个让人感觉良好的故事出现在世界各地的媒体上。然而现在，大多数关于宠物收养的媒体报道都在营造一种与良好感觉相反的感觉：更多的故事报道了大量“流行病宠物”被送往收容所。 这是2020年一个运势的逆转吗？
大多数投降背后的新宠物主人或初次宠物主人？
用谷歌搜索“大流行宠物”，您可能会发现有关美国和其他市场宠物放弃数量增加的故事。 在最近的一篇“今日美国”文章中，乔丹·门多萨 (Jordan Mendoza) 引用了两家美国动物收容所（一家在科罗拉多州，一家在弗吉尼亚州）的负责人的评论，他们收养的动物数量更高，其中 Moms and Mutts Colorado Rescue 的收养数量是正常数量的两倍。
Moms and Mutts 的执行董事 Aron Jones 告诉门多萨，许多被交出的宠物都很年轻，大约 1 岁。 “我们在收养者身上看到的趋势是，他们要么没有任何其他狗或宠物，要么是第一次养狗，我认为这是最重要的事情，”她说。
换句话说，他们没有准备好承担养宠物的责任，包括对宠物进行适当的训练，这对狗来说尤其重要。
在英国，皇家兽医学院的科学家对 2020 年 3 月至 2020 年 12 月期间购买了一只小狗的 6,500 多名成年人进行了一项调查，将他们决定养狗的动机和行为与同一时期购买狗的其他主人进行了比较2019 年期间。“参与者的反应表明，每五只小狗的购买中就有两只受到大流行的影响； 事实上，十分之一的新小狗主人在大流行之前甚至没有考虑过养宠物，”我的同事蒂姆沃尔写道。
“在 2020 年的大流行期间，需求改变了宠物市场，减少了主人的准备和勤奋，因为人们争先恐后地购买他们能买到的小狗，而没有调查来源，甚至没有看到小狗，”他补充说。 “相反，28.3% 的大流行小狗买家依靠视频来决定购买狗，高于大流行前的 6.6%。 四分之一的小狗是在没有见到妈妈的情况下购买的。”
在英国、美国或其他地方，宠物放弃的原因之一是新宠物主人需要或选择返回家外的工作场所。 同样，这表明主人没有训练他们的宠物或为会发生什么做计划，他们现在不知道如何确保习惯于 24/7 全天候陪伴人类的宠物能够突然独自一人几个小时. 例如，一只患有分离焦虑症的狗可能会不停地吠叫、毁坏家具或其他家居用品，或者舔自己以致受伤。
在其他宠物投降案例中，经济困难可能起到一定作用，因为一些人继续努力寻找工作或赚取足够的收入。 这有时也是由于收养前缺乏准备或教育所致：自 2020 年底以来的多项研究表明，一些新主人忽视或没有调查负责任地照顾宠物的成本。
宠物食品品牌如何提供帮助
所有关于大流行宠物投降的报道都令人担忧。 好消息是它们可能主要是轶事或只是现场情况。 门多萨在她的“今日美国”文章中引用了 Best Friends Animal Society 的数据，该数据显示，到 2021 年为止，宠物投降实际上比 2019 年同期（大流行颠覆正常模式之前）低 12.5%。
同样，Michael Levenson 在《纽约时报》发表的一篇文章提到了 PetPoint 的数据，证实 2021 年的投降率已远低于 2019 年的数字。
根据 Best Friends 的说法，通过帮助考虑投降的宠物主人找到保留毛茸茸宠物的方法，让 2019 年的下降趋势继续下去还为时不晚。 “宠物主人需要解决可能的分离焦虑问题，让宠物做好独处的准备，如果狗白天需要外出，可以考虑雇用遛狗人，”该协会的公共关系总监埃里克·雷维德 (Eric Rayvid) 告诉门多萨。 “在大流行之前，养宠物和全职工作很普遍，所以回去工作的人没有理由不能通过一些调整和计划来成功地养宠物。”
沃尔认为，宠物食品品牌在提供帮助方面处于有利地位。 “随着大流行动态的变化，狗粮公司可能会通过扩大接触新宠物主人的努力来建立消费者的信任和忠诚度，”他写道。 “狗粮品牌，尤其是小狗配方，可能会发现这是接触新宠物主人的理想时机。 考虑到这些新的宠物主人倾向于从他们的社交网络获取信息，社交媒体活动在鼓励狗主人了解他们的狗的需求方面可能特别有效。”
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