对于宠物食品来说，变化是永恒的，尤其是在2020年。当然，回顾过去的五到十年，可以说是商业和生活的方方面面； 但今年，变化以光速加速。
令人眼花缭乱的颠覆和转型速度成为 Petfood Forum CONNECT 期间会议的共同主题，该虚拟活动于 9 月 9 日至 10 日和 15 日至 17 日举行。
电子商务引领变革
以电子商务为例。 尽管在过去几年中许多产品类别都以两位数的速度增长，但大流行病和由此产生的封锁促使消费者更多地在线购买或首次尝试在线购买——并坚持下去。 因此，一些专家表示，他们预计电子商务在 2025 年或之后达到的消费者销售额份额已经在 2020 年实现。
根据 Rakuten 和 Nielsen 的数据，随着 COVID-19 驱动的封锁开始，从 2020 年 2 月到 2020 年 3 月，对于宠物食品而言，电子商务销售额飙升了 51%。 尼尔森副客户总监肖恩·辛普森 (Sean Simpson) 在他的 Petfood Forum CONNECT 演讲中表示，尽管在接下来的几个月中这种强劲的增长有所下降，但它仍然保持正增长，并且到 7 月，比 2 月增长了 34%。
事实上，根据 Packaged Facts 于 2020 年 7 月发布的报告“美国宠物食品，第 15 版”，电子商务现已首次成为美国宠物食品销售的主要渠道。年初至今，报告称，该渠道占销售额的 22%，为 64 亿美元，其中包括“所有全渠道参与者的在线销售额”。 在 2020 年之前，Packaged Facts 曾预测，到 2024 年，电子商务将占美国宠物食品市场 27% 的份额； 现在该预测为 34%。
新型优质宠物食品的增长，但价值是关键
电子商务并不是唯一快速变化的事物。 Packaged Facts 的出版人兼研究总监 David Sprinkle 与 Simpson 和其他宠物食品专家在 Petfood Forum CONNECT 上发表演讲，讨论了消费者对不同产品类型的兴趣和销售增长，包括冻干和冷藏、搅拌机和顶饰。 这延伸到产品的包装，采用更新的形式，例如用于湿宠物食品的杯子和托盘、用于礼帽和肉汤的纸盒，以及几乎适用于每种产品类型的小袋。
然而，这些都是优质的宠物食品和包装，几位专家还警告说，大流行造成的经济影响已导致数百万人失业或因收入水平下降而苦苦挣扎，这很可能导致许多宠物主人需要减少宠物食品支出. 英敏特创新与洞察总监 Lynn Dornblaser 在关于 2020 年及以后出现的宠物食品趋势的小组讨论中表示：“宠物食品和宠物产品将受到最明确的经济衰退影响。”
虽然人性化——宠物是我们心爱的家庭成员，正如 Dornblaser 所说，我们的“毛皮宝宝”——意味着宠物主人很可能确保他们拥有最好的，但宠物食品品牌必须提供价值，尤其是沟通那个值。 她建议重点关注产品属性，例如营养或适口性，或者关注公司在保护环境或服务高危宠物或当地社区方面可能采取的更广泛的举措。
Waldner Americas 的业务部门经理和另一位小组成员 Max Davis 表示，他认为这种对价值的关注可能会为私人标签制造商提供机会，以他们自己的标签发布优质产品：在不牺牲所有质量的情况下节省成本。 事实上，Packaged Facts 在其 2020 年 7 月的报告中也将自有品牌预测为一个潜在的增长领域。
Petfood Forum CONNECT 的主讲人、消费品专家 Bonin Bough 也讨论了提供价值的重要性并提出了自己的建议。 “这个价值并不意味着我必须以更少的价格出售更多产品，”他说。 “这可能意味着我可以增加价值……创造更大的价值，所以消费者购买东西并最终从感知的角度获得更多，而不一定是从实际产品的角度来看。”
学会应对变化，甚至茁壮成长
我们人类并不总是能够轻松地适应或处理变化，尤其是当这么多事情来得如此迅速和无情地向我们袭来时，就像 2020 年那样。（见鬼，谁会在 1 月份想到宠物食品论坛将只在网上举行，而不是像现在几年那样在堪萨斯城？）
然而，现在每个人，尤其是每个企业都必须学会不仅要更加适应变化，还要尽可能主动地预测和处理变化。 如果说今年有一线希望的话，那就是它正在为我们所有人进行学习和成长培训。 正如 Bough 所说，适应大流行让宠物食品公司和品牌学会了他们可以随时适应前所未有的变化，而由此获得的反应能力和技能可以帮助未来进行必要的适应。
“保持你想要做出的任何改变的肌肉记忆，你可以比你想象的更快地做到这一点，”Bough 说。 “我相信这种步伐将释放增长。”
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