早在 2020 年，当 COVID 大流行改变了我们对它的认识时，受到影响的不仅仅是人类。 我们心爱的宠物也必须适应主人在家工作和学习的新常态。 现在疫苗接种很容易获得，病例和住院人数正在从最近的上升趋势中回落，许多办公室正在重新开放。 对于许多上班族来说，这意味着我们的家庭生活常规正在被彻底颠覆……又一次。 习惯了白天有人陪伴的宠物不得不适应独处的时间。
“狗和猫都非常注重常规，这些变化会带来焦虑、痛苦和信心下降——对狗来说尤其如此——因为当常规发生变化时，它们会不确定自己在家庭中的角色，”珍妮特约翰斯通说，她是一名兽医技术员和驯狗师，他详细阐述了这种不确定性会引发我们认为是“表现出来”的行为。
以下是您需要了解的有关重新调整独处时间会如何影响您宠物的健康以及专家建议您可以采取哪些措施来缓解这种转变的信息。
为什么这种调整对某些宠物来说很难
Safe Hounds Pet Insurance 的兽医米歇尔·伯奇 (Michelle Burch) 博士解释说，在大流行期间，随着主人待在家里的时间越来越多，您的宠物养成了一种“打包心态”，越来越期待您白天会在那里。
“感情、款待或锻炼时间的增加已经形成了更牢固的联系和依恋，”她说。 但是，随着宠物主人重返工作岗位并在户外度过更多时间，分离焦虑可能会加剧。
对于在大流行期间被收养的宠物来说尤其如此，因为它们的主人大部分时间都在家里与新宠物保持社交距离。 Pure Paws Veterinary Care 的医学主任斯蒂芬妮·利夫 (Stephanie Liff) 博士解释说：“这让狗和猫一直与人类在一起，而不是让它们独处。”
尽管我们经常认为猫比狗独立得多，因此不容易受到分离焦虑的影响，但伯奇解释说猫也不能免疫——它们实际上非常有规律，尤其是在喂食时间方面——而且会也需要一个调整期。
迹象表明您的狗或猫可能正在为过渡而苦苦挣扎
除了在您离开时弄得一团糟之外，还有某些行为或问题表明您的宠物可能正在努力适应。 根据我们咨询过的专家的说法，狗的焦虑或不确定的迹象可能包括：
- 气喘吁吁。无法安定下来。当你离开时，发出比平常更多或反应更强烈的吠叫、抱怨或嚎叫。过度梳理（尤其是经常舔脚）。 这种强迫行为还会导致脱发，皮肤发红，出现秃斑。破坏性行为。消除不当。 约翰斯通说：“如果狗感到不安全或苦恼，即使是经过良好家庭训练的狗也会在屋内发生意外。” 在门外表演。 “当房子的门打开时，您的宠物可能会更频繁地试图逃跑，”伯奇说。 “此外，当主人试图离开时，当你试图离开时，狗或猫可能会变得具有攻击性。” 来回走动或坐立不安。颤抖、颤抖或躲藏。夹尾巴。
专门针对猫进行调整的麻烦迹象包括：
- 改变睡眠或进食方式。不适当的排泄（到垃圾箱外面）。发声过度梳理（通常是背部、腹部和腿部）以至于掉毛。食欲不振或对食物特别挑剔。
帮助您的宠物适应的提示
第一步是慢慢改变你的模式。 Johnstone 说：“这可能意味着至少在几周内每天早起或晚起，这取决于你的工作安排，这样宠物喂食和散步的时间就不会存在巨大差异。” “这将特别有助于猫适应进餐时间的变化。”
特别针对猫主人：
确保每天更换猫砂。 约翰斯通表示，这将有助于阻止不当淘汰的可能性。
留下旧衬衫或毛衣。 对于习惯了额外依偎的可爱小猫，约翰斯通建议将旧衣服留在它们的床上，这样它们就能在您离开时闻到您的气味来安慰它们。 “这个技巧也适用于狗，”她补充道，“只要狗不容易咀嚼这些物品。”
“长时间散步将帮助他们消耗多余的能量，否则这些能量可能会变成破坏性的东西。 一条疲倦的狗是一条快乐的狗。”
— 珍妮特·约翰斯通，兽医技师
为了帮助避免引起狗的分离焦虑，约翰斯通和伯奇建议尝试以下方法：
模仿你离开家时的动作。 一些示例包括穿鞋、拿起钥匙、穿上外套——但不要真的离开。 “随机并以不同的顺序做这些，”约翰斯通说。 “这有助于将动作和声音正常化，使其成为一天中的一部分，而不是一个人独处的‘触发器’。”
进行试运行。 为新的一天做好准备，离开家五分钟。 “五分钟后，回到屋子里，表扬你的宠物并给他们一个非常有价值的款待，表明你会回家，”伯奇说。 她建议慢慢增加你离开的时间，让你的宠物适应独处时间。
重新考虑板条箱时间。 如果您不在家时总是将您的狗放在笼子里，请在白天/晚上有人在的时候给它们笼子时间。 这个箱子时间应该包括有趣的零食和咀嚼，这样它就会成为一种积极而舒适的体验。 Johnstone 建议从 10-15 分钟开始，然后逐渐增加装箱时间。 “如果他们开始表现出痛苦——比如长时间吠叫、抱怨、咀嚼或挖箱子——放松时间，直到他们准备好呆在那里更长时间而不表现出这些行为，”她说。
管理您的期望 – 以及您爱犬的环境。 如果您怀疑您的狗可能会变得具有破坏性，Johnstone 建议确保清除它们的“单独空间”，远离电线、小型电子产品（如遥控器和电话）、衣服、药品、食物和垃圾箱等潜在危险。
投资刺激性玩具。 约翰斯通建议在您外出时提供“合适且有趣的玩具和咀嚼物”让您的狗玩耍。
“例子包括在 Kong 玩具中塞满食物——如果你事先将它们放在冰箱里，你的狗将需要更长的时间来完成它——互动式狗食玩具拼图和安全的咀嚼玩具，它们在单独放置时不会造成窒息危险和你的狗一起吃，”她说，并告诫不要在无人看管的情况下给它们喂骨头或生皮。
把它们带到户外。 考虑在早晨散步更长的时间来锻炼您的爱犬（或雇用遛狗者），并确保他们有足够的机会在他们的常规区域进行户外活动。
约翰斯通说：“在你离开家之前进行长距离散步将帮助他们消耗所有多余的能量，否则这些能量可能会变成破坏性的。” “疲倦的狗是快乐的狗。”
引入噪音。 当您不在家时播放音乐或打开电视，让您的宠物分心。 “有大量专门为此设计的宠物电视和 Youtube 频道，”她补充道。
尝试信息素疗法。 Burch 解释说，合成信息素模仿动物母体会产生的一种信息素，以帮助它们的幼崽平静下来。 产生这种放松效果的商业产品可用于狗和猫，并且可以作为扩散器、喷雾剂和项圈找到。
将它们放在压缩夹克中。 这些可以在您上班或上学时全天佩戴，以帮助减少宠物的分离焦虑。 “压缩夹克会沿着肋骨施加轻微的压力，”Burch 说。 “温和的压力已被证明可以释放催产素和内啡肽，从而提供抗焦虑作用。”
考虑一种天然的焦虑补充剂。 市场上有多种天然抗焦虑补充剂产品，Burch 建议寻找含有以下活性成分的产品：酪蛋白、色氨酸、L-茶氨酸、木兰提取物和黄柏提取物。
“解决行为问题需要时间。”
— 博士。 杰米·理查森
在宠物的过渡期避免这些常见错误
牢记这些常见的“不要”事项，以最好地支持您的狗或猫的适应期。
不要前后矛盾。 根据 Small Door Veterinary 医疗主任 Jamie Richardson 博士的说法，控制狗的分离焦虑最重要的部分是一致性。 “解决行为问题需要时间，停止训练会让你的狗退缩，”她解释道。
约翰斯通补充说，一致性需要让家庭中的每个人都在同一页面上。 这也意味着避免任何其他重大变化，例如新食物或新宠物。
不要把出门和回家当回事。 当你离开时，保持冷静，尽量不要理会你的狗。 约翰斯通说：“只需将他们的零食或玩具安置在他们的区域，然后平静地离开，不要大惊小怪、大声说话或兴奋的语气。” “大多数狗都有大量的 FOMO，所以如果你在离开家时非常精力充沛，它会让他们担心他们错过了什么，这可能会导致更多的焦虑行为。”同样，如果你过于兴奋回到家后，您的狗可能会开始将您的归来等同于“得到所有的爱”。 然后，这就是他们在您离开时所能关注的全部，增加了痛苦的可能性。
更好的策略是回到家，悄悄打开门或板条箱，让它们坐下，然后在带它们出去散步或玩耍之前来找你低调地打招呼。 “当他们安定和放松时赞美他们，这样他们就会知道对他们的期望是什么，”她补充道。
不要因为宠物的焦虑行为而惩罚它。 请记住，宠物的焦虑行为并非出于恶意或不服从。 “你的狗害怕或不安，他们的分离焦虑是他们试图应对这种情况的方式，”理查森说。 “通过惩罚你的狗，你只会让他们更加不高兴，而且问题会变得更糟。”
不要放弃你的宠物。 调整可能需要时间。 如果它根本不起作用，伯奇建议您与兽医讨论您宠物的需求，兽医可以帮助您确定有针对性的解决方案，其中之一可能是处方抗焦虑药。
不要做假设。 约翰斯通警告不要假设动物行为的所有变化，尤其是不适当的排泄，完全与压力有关。
“它们也可能是疾病的体征，包括尿路感染，”她说。 “如果您注意到排泄和食欲发生变化，尽管您的作息时间已正常化，而您的宠物似乎正在做出其他调整，建议您去看兽医以排除任何健康问题。” 喘息、发声或烦躁的增加也是如此。
请记住，帮助您心爱的宠物适应新常态是可能的。 如有疑问，请遵循 Johnstone 的平稳过渡要点：确保家庭中的每个人都始终遵循相同的计划，注意宠物的行为并管理它们的环境——以及您的期望。
