谁会想到，当我们在 2019 年底翻阅日历时——不仅是新的一年，也是未来新的十年——我们会经历和忍受这样的一年？
特别是对于宠物食品，我和其他人强调要在 2020 年关注的主要趋势似乎没有受到今年重大动荡的影响：全球大流行、经济衰退、种族动荡和充满紧张局势的选举及其后果。 然而，与生活和商业的其他方面一样，今年宠物食品市场本身也发生了明显变化，为 2021 年提出了重要问题。
高度关注健康、电子商务
如果说有什么不同的话，那就是宠物食品的大部分趋势只是在今年的危机之后才加速发展。 毫不奇怪，其中许多也被确定用于人类食品，包括健康和保健、可持续性，尤其是电子商务。
例如，COVID-19 大流行提高了消费者对其免疫系统和其他健康方面的兴趣，宠物主人自然也会将这种担忧延伸到他们毛茸茸的家庭成员身上。 在 Packaged Facts 于 2020 年底进行的一项消费者调查中，20% 的美国狗主人和 21% 的猫主人表示，他们特别担心宠物的免疫系统健康。
已经有很多关于电子商务及其在 2020 年之前稳步增长的文章； 今年的事件，特别是大流行病驱动的居家令和做法，使该频道进入了超速引擎。 在 IRI 的一份新报告中，与 2019 年同期相比，在截至 2020 年 11 月 29 日的一年中，宠物食品公司在电子商务销售额增长最高的 10 个品牌中占据了前五名中的三个。这些公司是雀巢Purina、Royal Canin 和 Hill’s Pet Nutrition。
此外，其他宠物食品公司的在线销售额飙升了三位数：Freshpet 增长了 186%，CJ Foods 增长了 167%。 泰森食品拥有庞大的宠物食品部门，同时也为宠物食品行业提供原料，电子商务增长了 97%。
现在有如此多的消费者开始接受电子商务，无论是在 2020 年首次接受电子商务，还是进一步采用已经成为常态的行为，预计至少到 2025 年，电子商务只会继续上升。在较低的水平上，兴趣可能也是如此在健康和保健方面，特别是随着营养基因组学和微生物组的不断发展的领域显示出肠道和免疫健康的好处。
尽管经济困难，但可持续性仍在上升
几年来，关于可持续性的讨论已经注意到消费者对环保产品和/或可持续品牌或公司的兴趣不断增加——但消费者往往也不愿意把钱花在嘴边并实际为此类产品买单。
考虑到这么多人所处的经济拮据和困难，人们可能认为今年会继续这种情况； 然而，情况似乎恰恰相反。 今年“购买绿色”的愿望只增不减，事实上现在已经超越绿色，包括社会特征和主张，例如对所涉及的动物和人类工人的人道待遇。
这一切都与企业之间的风潮融合在一起，包括也许尤其是宠物食品，以拥抱可持续性及其所有排列，不仅是为了满足消费者的需求，也是一种合理且必要的商业实践。 这种势头无疑将延续到 2021 年及以后。
DCM门结束了吗？
专栏和评论文章的作者推广了一个名为“权威审计”的年终主题：基本上，在年初评估一个人的预测，庆祝成功并承认失败。
除了对选举做出预测的政治专家之外，我不确定这个练习对 2020 年是否有意义，尽管不可否认，我已经在某种程度上尝试过这样做。 而对于一个专门针对宠物食品的话题，我发现回顾一下我在今年年初写的内容非常有趣：“DCM 和无谷物宠物食品：2020 年会带来什么？ 让我们希望 FDA 和其他机构进行持续、全面的调查，并在 FDA 警报中有更多的自由裁量权。”
那么，美国食品和药物管理局 (FDA) 正在进行的犬类扩张型心肌病 (DCM) 病例调查以及据称与无谷物宠物食品有关的调查结果如何？ 首先，在我发表对这种情况的看法大约一个月后，FDA 兽医中心 (CVM) 的代表大卫·爱德华兹 (David Edwards) 博士在美国饲料工业协会 (AFIA) ) 年度宠物食品会议。 除了更新是……本质上，没有更新。 没有消息，没有预期的近期公告，什么都没有。
这至少是 COVID-19 大量袭击美国之前的一个月。 可以理解的是，包括 FDA 在内的每个联邦机构都优先考虑这一点——但很明显，在此之前，CVM 已将 DCM 调查搁置一旁。
事实上，该机构直到 10 月下旬才再次发布有关 DCM 的信息，当时它发布了来自堪萨斯州立大学在 9 月下旬举办的一个低调论坛的通讯，该论坛实际上是由堪萨斯州立大学共同组织的。 参加论坛的几位宠物食品行业专家和代表显然被引导认为CVM不打算发布任何公告； 它发布的那个几乎让所有人都感到惊讶。 （也有人猜测 Ryan Yamka 博士关于该论坛的博客文章迫使 CVM 采取了行动。）
更奇怪的是，根据 CVM 的主管、DVM 的史蒂文·所罗门 (Steven Solomon) 的说法，公告的重点不是更新，而是调查中的“转折点”。 翻译：这本质上是承认，即使不是我的过失，也承认该机构在 2018 年和 2019 年关于 DCM 调查的最初公告草率和粗心。（请注意，这是我的解释，当然不是 CVM 的解释。）底部线是所罗门的明确声明，“扩张型心肌病是一种复杂的医学病症，可能会受到多种因素相互作用的影响，例如遗传学、潜在的医学病症和饮食。”
这会让我们进入 2021 年吗？ 虽然对 DCM 和无谷物宠物食品常见成分的研究正在进行中——而且是必要的——我个人认为 CVM 不会重新审视这个问题，至少不会自愿或深入。 它一定会出现在行业活动中； 例如，Edwards 计划于 2021 年 1 月 26 日在 AFIA 的虚拟宠物食品会议上再次发言，即使他在演讲中没有谈到 DCM，我想有人会在收看时询问这个问题。
也许在 2020 年发生的所有事情中，DCM 不再是每个人的首要考虑是最好的。 它已成为宠物食品行业现在需要追踪的众多问题和情况之一。
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